La Copa del Rey recupera el esplendor de antaño

Las semifinales de esta temporada enfrentan a los dos grandes de nuestro fútbol, Real Madrid y Barcelona, con el actual campeón, el Sevilla, y la sorpresa anual, papel que ostenta el sorprendente Almería.

Los partidos de vuelta de los cuartos de final de la Copa del Rey comenzaron a dilucidarse el pasado martes. El primer partido que se disputó fue el que enfrentaba a Sevilla y Villarreal en el Sánchez Pizjuán. El equipo de Gregorio Manzano traía un positivo resultado de la ida, un 3-3 que llenaba de confianza a la parroquia sevillista. El problema era que el equipo estaba pecando de una enorme irregularidad, venía de perder en casa ante el Espanyol en Liga, y el rival era el inspirado equipo de Juan Carlos Garrido. Sin embargo, esa noche tocaba la de cal, Renato adelantó a los locales en los primeros minutos,  y la gran pegada sevillista hizo el resto. Un claro 3-0 que clasificaba al actual campeón para la penúltima ronda de la Copa; sólo faltaba conocer rival, que saldría del derbi madrileño. Manzano se mostraba confiado se dar ese último paso.

La noche del miércoles dilucidaba la otra parte del cuadro. En el otro estadio sevillano, en el Benito Villamarín, el Betis sólo se jugaba el orgullo tras el 5-0 que le endosó el Barcelona en el Camp Nou. Los de Pepe Mel salió a morder ante el equipo de Guardiola, que salió con muchos suplentes. El Betis se puso rápidamente con 2-0 en el marcador y metió el miedo en el cuerpo a los culés, que comenzaron a recordar la remontada del Getafe que les dejó fuera de la final del 2007.  Pero un gol de Messi acabó con las esperanzas béticas, y el 3-1 final dejó a todos contentos. El Barcelona clasificado para las semifinales, y el Betis con su autoestima por las nubes, demostrando que está preparado para el reto de primera. Las palabras de Mel daban muestras de ello.

Dos horas antes se había definido el que sería el rival del Barcelona. En La Coruña, el Deportivo tenía que luchar por una complicada remontada ante el Almería, que traía un favorable 1-0 de la ida. Pero los de Lotina no pudieron lograrlo, nunca tuvieron opciones de remontar ante un Almería que se mostró muy sólido. El partido acabó con 2-3, un partido loco donde se vieron dos penaltis. El equipo andaluz hace historia al meterse por primera vez en las semifinales de la Copa del Rey. Se enfrentará al Barcelona el próximo miércoles sin nada que perder, con ganas de seguir haciendo historia y de paso vengar el doloroso 0-8 encajado en Liga. Seguro que tras su valioso empate la jornada pasada ante el Madrid, los pupilos de Oltra saldrán al Camp Nou con muchas ganas de demostrar que aquello fue un mero accidente.

Para el jueves quedó el duelo más esperado y emocionante de todos los cuartos de final, la vuelta entre el Atlético y el Real Madrid. El 3-1 logrado en la idea por los de Mourinho dejaba pocas posibilidades a la escuadra de Quique Sánchez Flores. Pero si algo tiene el aficionado atlético es ilusión y ganas de vencer al gran rival, y los dias anteriores al partido se respiraba un aire innegable de remontada. Pero cuando el balón comenzó a rodar la realidad volvió a la luz. Este Atlético es mucho menos equipo que el que logró la Europa League la temporada pasada. La baja del Kun deja al equipo sin referentes y sin imaginación, y en el terreno de juego no tuvieron nunca ni sensaciones ni posibilidades de remontar. El gol de Cristiano acabó con las pocas esperanzas rojiblancas, ponía el definitivo 0-1 en el marcador y devolvía al club blanco a las semifinales de la Copa tras muchos años de ausencia.

Hacía muchos años que no se veían unas semifinales con Barcelona y Real Madrid. Ese esperado duelo depende solamente de que logren superar ese último escollo. Pero lo que es seguro es que sus rivales andaluces no van a ponerles una alfombra roja. Tanto Barcelona como madrid deberán pelear mucho si quieren logran un puesto en la final. Lo dicho, la Copa recupera el esplendor de antaño.